千観さんのお話

千観さんのお話

愛宕念仏寺　中興開山　千観さんのお話

千観さんは十世紀の人。伝教大師の時代から百年後の方です。

今の京都の四条の西院から東山方面にかけてを、昔は愛宕郡と言いました。

奈良時代の末のこと、聖武天皇の娘の称徳天皇がここに寺を建てます。

愛宕(おたぎ)の地に建てられたので愛宕寺と言いました。

ところが平安時代の初めに、鴨川の洪水で全て流れて廃寺となってしまいます。

その復興を命じられたのが天台宗の僧　千観です。

千観さんは、いつも念仏を唱えていたので、民衆から念仏聖人とよばれ、

このことから寺名を愛宕念仏寺とよばれるようになりました。

千観さんの両親は、何とか子供がほしいということで、毎日清水寺にお参りをしていました。

そして母親が、観音さんから蓮華の花を頂く夢を見て子供が授かりました。

両親は非常に喜んで、千手観音にあやかり、千と観の二字をもらって千観丸と名付けます。

早くから比叡山の僧侶となって苦行し、御所に出入りできる内供職(ないぐ)になりました。

内供職というのは、御所の中のいろいろな行事ごとを司る役目で、平安時代の中で

十内供といい十人の内供がいました。伝教大師や弘法大師も内供職です。

そのなかの一人に千観さんも選ばれて、御所の中の法要ごとを行っておられました。

ある日、千観さんは御所から帰る途中で、四条河原の土手で、民衆に法話をしている

お坊さんの姿を見つけます。それは空也上人でした。それを見た千観さんは牛車から降りて

僧のところへ行き、日ごろから悩んでいた　" 自分はこれからどのように生きていくべきか "

ということをその僧に尋ねます。

すると空也上人は「何事も身を捨ててこそ」と、ただ一言を言われて去ってしまわれます。

千観さんはそこで「はっ!」と悟って、その場で衣を脱いで供の者を寺に帰し、その足で

裸一貫、修行のやり直しの旅へと出てしまったのです。

ある年、雨がなかなか降らず干ばつが続きました。これを心配した天皇が千観に祈祷をして

もらうようにと命を出し、御所の人たちが千観さんを探しまわりました。

その時千観さんは、一人箕面の龍神滝で修行をしておりました。この天皇のご意向を知った

千観さんは、早速その場でご祈祷を始め、そして見事に雨を降らせたということです。

大衆の苦しむ姿を見ては、身を捨ててその救済にあたりました。川では船頭となり、山崩れ

があったというと馬方をやり、旅の人を安全に送り届ける等、奉仕活動に身を尽くしました。

また各地で神社やお寺を建てていきますが、最後は高槻の成合山の山頂に金龍寺という寺

を建てて、そこで生涯を終えることとなります。